Ao Nang e Railay

Ao Nang e Railay sono due località turistiche situate circa 15 km a sud-ovest di Krabi; entrambe sono caratterizzate da spiagge circondate da alte scogliere calcaree che donano al paesaggio un’atmosfera da cartolina.

La principale differenza è che ad Ao Nang si arriva via terra, mentre la zona di Railay è raggiungibile solo via mare, con tragitti in barca di una quindicina di minuti dalla stessa Ao Nang o da Ao Nam Mao, ma è possibile farlo anche direttamente da Krabi o da altre isole più distanti.

Ad Ao Nang sono presenti due lunghe spiagge, quella omonima di Ao Nang a sud e la spiaggia, in genere meno affollata, di Hat Noppharat Thara più a nord; dalla parte più meridionale di Ao Nang percorrendo un breve sentiero, il Monkey Trail, popolato da parecchie scimmie, si può inoltre raggiungere la piccola spiaggia di Pai Plong, molto bella poiché delimitata da delle maestose scogliere.

È possibile soggiornare sia a pochi passi dalla spiaggia, che nell’entroterra, dove gli alloggi nella maggior parte dei casi hanno prezzi più bassi; lungo la strada principale sono presenti numerosi ristoranti, bar, piccoli negozi ed una manciata di mercati notturni.

Nata Mostova, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Più a sud si estende una piccola penisola, dove sorge la località di Railay, molto più compatta rispetto ad Ao Nang e con strutture di più alto livello, specialmente ad ovest, mentre più ad est si trovano anche alcuni alloggi abbastanza economici.

Railay come detto in precedenza si può raggiungere solo via mare e le sue strade, ai lati delle quali si trovano vari bar e ristorantini, sono strette e comodamente percorribili a piedi.

Railay offre due spiagge speculari, Railay East e Railay West, con la prima che non è però adatta alla balneazione, per via delle tante mangrovie presenti, mentre Railay West, lunga circa mezzo chilometro, è la tipica spiaggia thailandese da cartolina, con splendide falesie calcaree che la delimitano sui due lati; rispettivamente a nord ed a sud di essa sono presenti altre due magnifiche spiagge, Tonsai e Phra Nang, in cui si può arrivare sia a piedi, tramite sentieri brevi ma piuttosto impervi, che in barca.

Sia da Ao Nang che da Railay partono escursioni giornaliere verso le isole vicine come Koh Poda e Koh Kai (Chicken Island), dove si possono effettuare immersioni subacque, praticare lo snorkeling o semplicemente godersi il panorama; numerosi anche i tour verso le Phi Phi Island, distanti una trentina di chilometri.

Quest’area è inoltre molto conosciuta per l’arrampicata su roccia, grazie ad un grandissimo numero di vie ferrate di tutte le difficoltà, che offrono panorami mozzafiato sia lungo il tragitto che una volta giunti in cima alle scogliere; diverse le agenzie a cui rivolgersi se siete alle prime esperienze con quest’attività, ma è anche possibile soltanto noleggiare l’attrezzatura per chi è più esperto.

Sul lato meridionale della spiaggia di Phra Nang si può visitare la Princess Cave, una grotta molto interessante ed in prossimità del mare, con l’acqua che penetra nelle rocce quando c’è l’alta marea ed in cui i pescatori locali hanno costruito un piccolo tempio; un ripido e faticoso sentiero che si inoltra nella giungla porta invece ad un bel punto panoramico e ad una piccola laguna immersa nella foresta, chiamata Sa Phra Nang.

Posizione e come arrivare ad Ao Nang e Railay da Krabi e Phuket

Ao Nang dista poco più di 15 km dal centro di Krabi, da dove è possibile prendere un songthaew, una sorta di taxi collettivo, al costo di circa 60 baht a persona; da altre città della Thailandia meridionale come Phuket o Surat Thani vi sono inoltre dei minivan diretti.

È poi possibile arrivare ad Ao Nang via mare, da Phuket, dalle Phi Phi Island, dalle isole Koh Yao e da Koh Lanta, partendo dal molo di Hat Noppharat Thara; Phuket si raggiunge in 1 ora in motoscafo, col biglietto che viene sui 1.200 baht, ma in alternativa si può prendere un più lento traghetto, pagando 700 baht.

Ci sono 3 opzioni per arrivare a Railay, utilizzando delle barche a coda lunga (long-tail boats); dalle vicine Ao Nang ed Ao Nam Mao servono solo 15 minuti ed il costo è di 100 baht, mentre da Krabi il viaggio dura 45 minuti ed il prezzo è di 150 baht.

Come nel caso di Ao Nang anche per Railay esistono dei servizi da e verso altre isole turistiche del Mare delle Andamane, come Phuket e Koh Lanta, con frequenza maggiore durante l’alta stagione.

Krabi dispone di un aeroporto, situato una decina di chilometri ad est della città, con voli dalla capitale Bangkok, da Chiang Mai e da Koh Samui; all’arrivo potete trovare degli shuttle bus che vi portano direttamente ad Ao Nang, al costo di 150 baht.