7-Eleven: i convenience store in Thailandia
A meno di trovarsi in zone remote e scarsamente popolate della Thailandia, trovare cibo e bevande è estremamente semplice, sia grazie ai tanti venditori ambulanti che si incontrano ovunque che in negozi o supermercati.
Fra quest’ultimi spiccano senza ombra di dubbio i 7-Eleven, dei minimarket in cui si possono trovare cibi pronti, bevande, snack di ogni genere, sia dolci che salati, oltre che prodotti per l’igiene personale ed articoli utili durante un viaggio.
La principale caratteristica che contraddistingue i 7-Eleven da negozi simili è che sono aperti ogni giorno, 24 ore su 24, perciò anche alle 3 di notte si può comprare qualcosa, senza dover aspettare l’orario di apertura dei classici supermercati.
La catena è nata nel 1927 negli Stati Uniti, col nome che richiamava gli orari di apertura, dalle 7 del mattino alle 11 di sera; il vero successo è arrivato però con l’espansione in Giappone, iniziata negli anni ‘70, dove si contano attualmente quasi 22.000 negozi, ma anche in Thailandia i numeri sono decisamente impressionanti, con oltre 15.000 store e diverse nuove aperture ogni settimana.
Grendelkhan, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Non serve cercare un 7-Eleven su Google Maps perché molto probabilmente se ne incontrerà uno anche senza volerlo sulla propria strada; solo a Bangkok se ne contano migliaia!
Un altro punto di forza di questi minimarket sono i cibi pronti come i famigerati toast, il riso fritto con maiale, pollo o gamberi, le zuppe pronte ed altro ancora che ci si può far scaldare al momento, così da mangiarlo subito, appena usciti dal negozio; inoltre se state viaggiando sulle strade thailandesi potete fermarvi presso i distributori di carburante della PTT, la più grande compagnia del Paese, dove troverete sempre un 7-Eleven, oltre ad alcuni negozi e ristoranti, dei bagni pubblici ed i Café Amazon, nei quali prendersi un caffè o dei rinfrescanti thai tea e green tea ghiacciati.
I prezzi dei prodotti sono simili o leggermente superiori a quelli delle grandi catene di supermercati, Lotus, Big C e Makro, ma si trovano sempre degli sconti, come ad esempio delle offerte se si comprano due prodotti invece di uno; in alcuni 7-Eleven c’è anche un piccolo reparto caffetteria, per farsi preparare una bevanda calda (o fredda visto il clima) al momento.
Ricordatevi di portare dei contanti con voi se prevedete di spendere meno di 200 Baht, poiché solo superato questo limite vengono accettate le carte, inoltre gli alcolici non sono venduti dalle 11:00 alle 14:00 e dalle 17:00 fino a mezzanotte.
I 7-Eleven possono tornare utili anche per un po’ di refrigerio nelle giornate di gran caldo umido tipiche della Thailandia, grazie alla presenza dell’aria condizionata, inoltre vengono offerti servizi di acquisto biglietti, ricariche telefoniche e di prelievo ATM.
Non è un caso che questi minimarket riscuotano un grande successo, sia fra i thailandesi che fra i turisti, e se praticamente ogni giorno viene aperto un nuovo punto vendita.