Thailandia Centrale
La Thailandia Centrale è una regione in gran parte pianeggiante, contraddistinta dal maggior fiume thailandese, il Chao Phraya, che sfocia nel Golfo del Siam pochi chilometri a sud della capitale Bangkok; è l’unica regione che non confina con nessuno dei Paesi limitrofi alla Thailandia.
In aggiunta al distretto a statuto speciale della capitale, fanno parte della regione ben 21 province, diverse delle quali con limitata estensione territoriale, in ordine alfabetico Ang Thong, Chai Nat, Kamphaeng Phet, Lopburi, Nakhon Nayok, Nakhon Pathom, Nakhon Sawan, Nonthaburi, Pathum Thani, Phetchabun, Phichit, Phitsanulok, Phra Nakhon Si Ayutthaya, Samut Prakan, Samut Sakhon, Samut Songkhram, Saraburi, Sing Buri, Sukhothai, Suphan Buri e Uthai Thani.
Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Oltre 1/3 della popolazione thailandese vive in questa regione, poco più di 25 milioni e mezzo di persone, delle quali più di 17 milioni nell’agglomerato urbano della capitale Bangkok; l’area complessiva è di 91.000 Km².
Ovviamente il fulcro turistico della Thailandia centrale è Bangkok, ma oltre a questa grande e caotica metropoli sono presenti le due storiche capitali del Regno del Siam, Ayutthaya e Sukhothai, con dei parchi archeologici di grande fascino e rilievo, che conservano molti templi e manufatti risalenti al loro periodo di massimo splendore, in un’atmosfera sicuramente più rilassante.
Molte delle province di questa regione sono più a vocazione agricola ed industriale che turistica, ma si possono comunque trovare delle località e luoghi che meritano una visita, come ad esempio l’altopiano di Khao Kho, chiamato anche la “Piccola Svizzera”, per una conformazione del territorio che ricorda vagamente le Alpi.
Anche se la regione si affaccia a sud sul Golfo del Siam (o di Thailandia) non troviamo nessuna località balneare, visto che il mare qui non è molto adatto a scopi turistici; allontanandoci da Bangkok si possono però visitare alune aree protette e con una natura ancora piuttosto rigogliosa, in special modo verso nord.
Il clima è piuttosto caldo tutto l’anno con temperature che possono arrivare attorno ai 40° C in Aprile e Maggio ed una stagione umida fra metà Maggio ed Ottobre, con picchi di precipitazioni ad Agosto e Settembre; l’inverno è leggermente più fresco, specialmente nella parte settentrionale della regione, mentre a Bangkok si registrano variazioni minori; come per gran parte della Thailandia il periodo migliore per visitare la regione è quello compreso fra metà Novembre e metà Marzo, quando anche le precipitazioni sono scarse e sporadiche.
Principali città e luoghi d’interesse
Bangkok
La vivace capitale della Thailandia, tra templi, palazzi, mercati, quartieri moderni e il fiume Chao Phraya.
Ayutthaya
L'antica capitale del regno del Siam, famosa per i suoi templi e le suggestive rovine storiche.
Sukhothai
L'antica capitale del Siam, con importanti rovine storiche, templi e testimonianze dell'epoca del regno di Sukhothai.
Parco Storico di Sukhothai
Un suggestivo complesso di antiche rovine e templi immersi nel verde, tra i luoghi storici più importanti della Thailandia.
Wat Pha Sorn Kaew
Uno spettacolare tempio buddhista situato tra le montagne, famoso per le grandi statue del Buddha e il paesaggio circostante.
Parco Nazionale di Khao Yai
Uno dei parchi nazionali più importanti della Thailandia, con foreste, cascate, sentieri e una ricca fauna selvatica.
Mercato del treno di Mae Klong
Il caratteristico mercato attraversato dai treni, dove le bancarelle si spostano al passaggio dei convogli.
Festival delle scimmie di Lopburi
Un curioso festival tradizionale dedicato alle scimmie di Lopburi, protagonista di una particolare celebrazione locale.
Phra Pathom Chedi
Uno dei monumenti buddhisti più importanti della Thailandia, famoso per il suo enorme chedi nella città di Nakhon Pathom.
